Um Wawa sem gasolina? Rede popular abrindo e ‘testando’ uma unidade na Flórida

Wawa, a loja de conveniência favorita dos fãs, conhecida por seus sanduíches gigantes e café, está abrindo um restaurante drive-thru na Flórida.

Largo, uma cidade suburbana na área de Tampa Bay, deu luz verde a Wawa para começar a trabalhar no novo local, antigo restaurante KFC.

Ao contrário da maioria dos Wawas, o local do Largo não terá bombas de gasolina. Em vez disso, ela se concentrará na venda de alimentos e bebidas aos clientes em trânsito.

A rede de 1.017 lojas em todo o país é conhecida por alimentos básicos reconfortantes, como purê de batata, arroz e feijão, sopas, sanduíches gigantes, tigelas de café da manhã e sanduíches de frango crocantes. Os clientes também podem obter sua dose de cafeína em um extenso balcão de autoatendimento com diferentes torradas de café, cremes e leite de amêndoa.

O futuro restaurante e loja Wawa na Flórida faz parte do esforço da empresa da Pensilvânia para expandir seus restaurantes drive-thru em todo o país. O projeto começou em julho de 2020, quando Wawa anunciou que seu primeiro drive-thru seria inaugurado em Falls Township, Pensilvânia.

O conceito drive-thru foi iniciado em parte para lidar com a pandemia do coronavírus, quando alguns clientes se sentiam mais confortáveis ​​em pedir comida no conforto de seus próprios carros, em vez de irem a lojas de conveniência.

“Esperamos aprender com o layout, fluxo de trabalho e fluxo de tráfego neste local, à medida que continuamos a explorar alternativas para aplicação de longo prazo em nossas lojas pós-COVID-19”, disse Terri Micklin, diretora de construção da Wawa em 2020.

Os drive-thrus também fazem parte dos maiores esforços de expansão da empresa. O CEO da Wawa, Chris Gheysens, disse ao Philadelphia Business Journal que eles esperam ter 1.800 lojas até o final da década.

À medida que se expande, a Wawa tenta aumentar a reputação do seu restaurante, procurando ser mais do que apenas uma loja de conveniência. Em 2020, a empresa lançou um cardápio de jantar, que inclui hambúrguer, macarrão e carne assada. Depois de lançado, o hambúrguer virou campeão de vendas no primeiro drive-thru.

Será que um drive-thru Wawa chegará ao sul da Flórida?

A região de três condados já tem 37 Wawas que estão abertos ou com inauguração prevista para breve. Lori Bruce, gerente sênior de relações com a mídia da Wawa, disse ao Miami Herald que a empresa planeja abrir sete novas lojas nos condados de Miami-Dade e Broward antes do final do ano, incluindo as duas primeiras em Hollywood. Em agosto, a Wawa prevê abrir lojas em Medley, Hialeah e Oakland Park.

Bruce se recusou a dizer se locais de drive-thru estão planejados no sul da Flórida, mas enfatizou que o local no Largo servirá como um teste para possíveis novos drive-thrus no estado.

“A Wawa está comprometida em testar e inovar em novos formatos de loja para oferecer o maior nível de conveniência aos nossos clientes”, disse Bruce. “Com esta nova loja no Largo, planejamos continuar testando e aprendendo com nosso protótipo drive-thru enquanto coletamos feedback de nossos clientes e associados.”