Prestando testemunho

Autora do Colorado narra as mudanças climáticas em seu quintal em novo livro de memórias

Um atarracado pássaro azul ocidental vive em um ninho.

O terno azul brilhante do inquilino, interrompido por um colete enferrujado, chama a atenção de Mary Young, como tantas maravilhas têm feito repetidamente por décadas.

Ano após ano, a zoóloga treinada e escritora sobre natureza observa o rebanho que empoleira-se em seu terreno, alguns quilômetros a oeste de Trinidad. Algumas estações trazem muitos filhotes. Outros anos, seja por causa da seca, da escassez de alimentos ou da predação, os adultos não fazem ninhos ou os jovens encontram filhotes espalhados imóveis no chão.

Mas mesmo quando o lago próximo seca e “parece que tudo acabou”, Young diz que os pássaros azuis voltam no ano seguinte.

“Não sei dizer quantas vezes na minha vida testemunhei isso [resiliência]”, diz Young. "Você também tem. Todos nós temos, se prestarmos atenção.”

Young encheu seu diário com observações de pássaros, plantas, invertebrados e mamíferos em suas terras. Começou por curiosidade, alimentada pela vontade de se sentir mais próximo da terra. Mas quando ela relembrou quase 30 anos de anotações, Young viu mudanças nos padrões sazonais que pareciam impactar quais espécies retornaram e quando.

Acontece que seu diário contava uma história maior do que as flutuações de espécies como os pássaros azuis ocidentais. Ela narrou as evidências crescentes das mudanças climáticas.

“Esta é a história para contar; essa é a história que precisava ser contada”, diz ela.

O livro de Young, Bluebird Seasons: Witnessing Climate Change in My Piece of the Wild, é a história de três décadas de observações em quase 40 acres no sul do Colorado.

É a sua forma de mostrar aos leitores que as alterações climáticas não ocorrem apenas em locais distantes como a Antárctida, ou enfiadas em centenas de páginas de dados científicos, mas mesmo nos nossos próprios quintais — se tivermos paciência para ver isso.

Mudança de padrões

A família de Young é de Loveland, mas a carreira militar de seu pai significou que ela cresceu em todo o país.

Todo verão ela visitava a cabana dos avós nos limites do Parque Nacional das Montanhas Rochosas, semeando seu fascínio por todas as coisas vivas.

“Lembro-me de observar os beija-flores zumbindo, fazendo néctar com minha avó, enchendo os comedouros e colocando-os fora”, diz Young. “Os esquilos estavam por toda parte ao nosso redor e havia cervos que basicamente espiavam pela janela. Essas são as memórias que marcaram o caminho de toda a minha vida.”

Ela se baseia nessas lembranças em seu livro, misturando ciência com memórias.

Por causa daqueles verões em Estes, o Estado Centenário sempre pareceu o lar de Young. Ela diz que o fácil acesso a trilhas e espaços abertos nutre seu espírito e que ela estaria perdida sem isso. Quando ela procurava terras para comprar em meados dos anos 90, ela visitava propriedades em busca de sinais de atividade animal, como excrementos de alces.

Young encontrou terras a apenas alguns quilómetros a norte da fronteira com o Novo México, onde colinas suavemente inclinadas são interrompidas por paredes afiadas de desfiladeiros, prados relvados e florestas de pinhão e zimbro – um local perfeito para observar uma variedade de criaturas.

A Bluebird Seasons presta especial atenção às mudanças anuais nos visitantes de sua propriedade.

Jovens documentaram roadrunners e codornizes escamadas, espécies conhecidas por viverem em altitudes mais baixas do que onde sua terra fica a cerca de 6.500 pés. Estas observações são corroboradas pela Sociedade Audubon, que prevê que estas duas aves se deslocarão mais para norte, para o Colorado, à medida que o clima aquece.

O livro de memórias também registra mudanças nos padrões de ursos, alces e beija-flores, além de mudanças nas fontes de água e na frequência dos incêndios florestais.

Apesar destas revelações, Young mantém uma perspectiva esperançosa. Ela vê energia num movimento crescente de ativismo juvenil e diz que os humanos podem superar “enormes obstáculos e desafios quando realmente decidirmos fazê-lo”. Ela quer que as pessoas compartilhem suas histórias pessoais sobre o clima para ajudar a compreender o que está acontecendo e, eventualmente, consertar o que foi alterado.