O que as velas de ignição fazem?

Qual é a diferença entre um carro e um contêiner de armazenamento caro sobre rodas? Sem velas de ignição funcionando, não muito. Então, o que as velas de ignição fazem para transformar uma unidade estacionária em um corpo em movimento? É tudo uma questão de ignição. Os motores a gasolina requerem uma faísca para dar partida, e é exatamente aí que entram as velas de ignição.

Nos motores a gasolina, a bomba de combustível do seu carro puxa a gasolina do tanque para o injetor de combustível. O combustível do injetor se mistura com o oxigênio retirado da entrada de ar, formando uma mistura combustível de ar-combustível dentro dos cilindros.

Dentro desses mesmos cilindros estão as velas, que acendem a mistura e acionam o processo de combustão interna. A pressão criada pela combustão empurra os pistões do motor, que, por sua vez, acionam o virabrequim. Através de um sistema de engrenagens, essa ação do virabrequim aciona as rodas, permitindo que o seu carro se mova.

Suas velas fazem parte de um sistema bem orquestrado. A energia inicial da vela vem da bateria do seu carro. Embora a tensão normalmente comece pequena, ela é amplificada à medida que a corrente elétrica passa pela bobina de ignição, atingindo eventualmente um nível que a vela de ignição pode utilizar para ignição.

Como a combustão ocorre nos cilindros do motor, seu carro precisa de uma vela por cilindro para funcionar em plena capacidade. O número de cilindros do seu carro pode variar, mas geralmente são quatro ou às vezes seis. Alguns veículos de alto desempenho contêm oito cilindros – exigindo o número equivalente de velas.

Enquanto os motores a gasolina utilizam velas de ignição para a ignição, os motores a diesel dependem de velas de incandescência – que aquecem a mistura ar-combustível a temperaturas muito elevadas – para impulsionar a combustão interna. Os veículos elétricos não usam velas de ignição, pois não são movidos a combustível. Os veículos híbridos com motores a gasolina utilizam velas de ignição para ignição, embora também contenham um ou mais motores elétricos alimentados por uma bateria separada.

Embora os materiais específicos possam variar, as velas de ignição contêm metais que são particularmente eficazes na condução de eletricidade. Os metais mais comuns para esta finalidade são:

Misturar e combinar velas de ignição sem cuidado geralmente não é uma boa ideia. Essa vela de ignição de platina brilhante pode parecer ótima, mas pode não funcionar para o seu veículo. É melhor verificar o manual do proprietário para obter orientações do fabricante sobre a compatibilidade das velas de ignição.

Outro fator a considerar ao selecionar suas velas de ignição é o calor. As velas de ignição precisam permanecer frias o suficiente para não acenderem o combustível prematuramente, mas quentes o suficiente para se “autolimparem”, para que não fiquem rapidamente cobertas de combustível e sujeira. Novamente, o manual do proprietário fornecerá orientações sobre quais tipos de velas de ignição são mais adequados para o seu carro, tendo em mente a transferência de calor. Você também pode pedir conselhos ao seu mecânico.

Embora o design das velas de ignição varie, elas geralmente são pequenas, um tanto delicadas e às vezes podem funcionar mal. As velas de ignição com mau funcionamento podem, por sua vez, danificar o motor e afetar o desempenho geral do veículo.

Além do desgaste, vários fatores podem causar danos às velas de ignição. Esses incluem:

Se você tiver dificuldade para dar partida no veículo ou se a ignição parecer instável, a culpa pode ser uma vela de ignição com defeito. Se você ouvir ruídos de batidas ou chocalhos quando o motor estiver girando, isso também pode ser um sinal de que os pistões não estão funcionando corretamente. Aceleração lenta e aumento do consumo de combustível são outros possíveis sinais de problema com as velas de ignição.

Uma vela de ignição com defeito pode afetar negativamente o desempenho do seu veículo. Por exemplo, pode resultar em combustão incompleta, o que pode danificar o seu conversor catalítico. Também pode causar falhas de ignição, que podem danificar o motor. Além disso, velas quebradas podem prejudicar a eficiência de combustível do seu veículo. Por essas e outras razões, substituir os plugues defeituosos pode ajudar seu carro a andar com mais suavidade e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões.

Como as velas de ignição são componentes essenciais do seu carro, encontrar um mecânico de confiança para inspecioná-las e potencialmente substituí-las geralmente é uma boa ideia.